大勢所趨。

文/安德魯

上线4年之後，PUBG免費了。

上個月剛結束的TGA頒獎禮上，Krafton官方宣布：原爲买斷制的PUBG將在本月改爲免費運營，向所有玩家开放。遊戲也將上线2.0版本更新，會從整體的UI界面到機制、模式上做出一系列改動。

同時，PUBG還會加入一套全新的新手教程，方便過去沒有相關遊戲基礎的玩家從頭學起。比如手把手的新手操作指南、訓練賽玩法，以及改版之後的訓練場等模式。

PUBG改爲免費運營後，現有的玩家账號將會升級成名爲“Battlegrounds Plus”的豪華版账號，並解鎖相應獎勵，這類账號也會面向其他玩家开放購买。

幾年前，PUBG的走紅掀起了業內战術競技的熱潮，它的成功啓發了不少廠商先後推出战術競技遊戲，或是在正在運營的射擊遊戲裏加入類似的玩法。

上线運營4年後，PUBG爲什么要在這個時候免費？改爲免費運營之後，這個曾經引領了品類的產品，又會有什么新的變化？

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PUBG轉向免費並不意外

PUBG免費運營的轉變或許早有跡象。

遊戲在此前有過幾次免費體驗周的活動。比如2020年6月，PUBG开啓了首次免費試玩，去年8月，PUBG又一次开啓了免費體驗周，並且配文“人生總要喫幾只雞”。那時候就有外媒消息推測，這是轉向免費運營的一個信號，官方將會根據免費周的玩家反饋，決定下一步走向。後續發展也果然如此。

不過即便沒有免費周，PUBG轉向免費運營的選擇，倒也不算出人意料。

一款开啓了品類階段的一款產品爲什么要改爲免費，進一步來講的原因或許還是“時代變了”。

PUBG开始流行——尤其是开始在國內流行的時候，Steam平台仍然處在用戶羣體快速擴張的時期，彼時买斷制的PUBG，也很大程度上推動了Steam在國內大衆層面的認知，玩家當中對此也有“喫雞啓動器”的調侃。不過在那個階段，遊戲98元（15美元）的價格，多少也成了一些玩家的上手門檻。

而今4年過去，PUBG的PC和主機版本共計售出了7000萬，能夠接受遊戲的“付費用戶”，應該說已經在最大程度上被覆蓋了——但在這之外的“免費用戶”則不然。

隨着PUBG的興起，2018年~2020年這幾年間，國內外大小廠商都开始布局战術競技遊戲，幾年裏同品類的新品先後出現，典型的如《堡壘之夜》《Apex英雄》《使命召喚：战區》等，都憑借免費運營的方式觸達了數以千萬級的用戶。

同品類裏一些體量較大的產品，幾乎都選擇了免費運營+各類賽季通行證、外觀付費項目的商業模式，這樣的組合，也讓遊戲在玩家活躍、市場成績上都有了強勢表現。

免費遊戲終究還是能納入更多用戶，《使命召喚：战區》“另起爐竈”的單款免費產品，幫助這個IP觸及了更多用戶，也讓動視暴雪當期的財報頗爲亮眼；《堡壘之夜》原本是PVE遊戲，加入免費的战術競技模式後，也對擴充玩家羣體起到了相當明顯的作用。

一些更近的例子，也在證明“games as a service"是大勢所趨，比如《光環》新作因爲附帶了免費的多人模式而在Steam上廣受好評；育碧這樣很典型的傳統买斷制大廠，也在近年的財報中提及”接下來重點投入F2P類產品“，而他們的战術競技新品，也同樣選擇了F2P的模式。

傳統的PC/主機生態裏，類似的例子越來越常見，同在射擊大品類下，PUBG這樣做不是一件很讓人意外的事，也給了產品一個“重新出發”的契機。

02

讓战術競技更好上手

除了面向更廣的人羣，战術競技在壯大的過程中也面臨着一個問題，也就是怎么讓這個從射擊玩法發展而來的、略帶硬核屬性的品類，接納更多缺少基礎的、大衆層面的玩家，甚至是轉化非遊戲玩家。

PUBG帶火了战術競技之後，爲了適配更多玩家，不少同類遊戲开始加入一些放低門檻的玩法設計，可能是簡化的武器裝備系統、可能是帶有多種作用的隊友語音標識……

雖然PUBG是偏向寫實、硬核的風格，不太可能從武器裝備等設定上做出類似改動，但對比早期版本，遊戲在新手引導上同樣可以適時地做出優化，也就是一款品類前期战術競技遊戲的重新出發。

於是，伴隨着這一次免費化運營，我們看到PUBG也公布了一系列即將實裝的更新，其中就包含全新的教學模式。

這一次更新後，教學模式將會加入基礎訓練、AI訓練賽，以及大廳教學任務三個模塊。基礎訓練會包含各種最基本的操作，移動、射擊、拾取道具等。

AI訓練賽則會讓玩家與99名AI對抗，老玩家也能加入訓練與之組隊，向新玩家示範一些遊戲的战術思路、臨場應變。

這兩項之外，大廳內的教學任務也可以有效指引新手玩家留意某些易忽略的細節，完成對應的事項並獲取相應獎勵。

與此同時，PUBG這次更新優化了現有的訓練場，訓練場加入了固定的槍械刷新、可以直接調整靈敏度的設定，方便玩家針對性地訓練。還新增了單人專屬的室擊訓練場，並配備有功能性的標靶，讓玩家能更順暢地練習壓槍一類的精細操作。

看得出來，Krafton對於免費運營這件事的思路很直觀：讓更多的人能接觸到PUBG，並且有一套更清晰的上手體驗流程。

03

2.0的PUBG會走向哪裏

一款买斷制遊戲在推出幾年後轉爲免費，自然會有一些預見得到的變化。

隨着門檻降低，PUBG勢必會吸引一波新的用戶湧入，一段周期內的用戶活躍會有明顯的上漲。對於新手而言，一款已經運營了數年的網遊，目前有足夠的內容以供體驗，新上线的教學機制，也能保證他們不至於一上手就體會到玩家間遊戲水平的明顯差距。

同時，借着新玩家加入的契機，遊戲也能以一種新的面貌呈現在老玩家面前，遊戲的大廳界面、UI等翻新到2.0版本，還有一些其他涉及便捷操作的改動，應該只是一個开始。

而這次更新加入的無人機等战術裝備，也多少透露出項目組對於豐富玩法的思路，在更大用戶體量的支持下，PUBG或許會演變出其他的風格，拓展處更多對战玩法空間。

當然，在一些老玩家的立場來看，免費化多少也會對遊戲現有的生態環境產生作用。一直以來，反外掛等問題都是射擊遊戲長线運營的頭等大事。對此，Krafton也在公告中明確提及了免費账號在部分模式下的限制。

他們也清晰地認識到“免費後反作弊機制比以往任何時候都重要”，並且預告會針對這個問題單獨推出一期公告。遊戲剛上线的時候，這類問題曾經一直是PUBG最大的挑战，彼時還是“行業新人”的項目組，在玩法內容的設計、持續運營上或許都還略有欠缺。

如今遊戲穩定運營了4年左右，他們積累了數年的經驗和反饋，這些都通過2.0版本的更新公告有所體現。而在這樣一個面向所有人开放的新版本裏，這個堪稱“战術競技老大哥”的產品，又獲得了一次重新出發的機會。

這一次，7000萬的數據大概很快就會刷新成一個更高的紀錄。